Estamos Vivendo em uma era de auto-obsessão

Vivemos em uma era de auto-obsessão.

Mas uma das grandes características do cristianismo é que a renovação pessoal e espiritual é, em última análise, sempre sobre o mundo em que vivemos e não apenas sobre nossas próprias vidas individuais. Esta é uma lição da renovação carismática de um século atrás que devemos transmitir a uma nova geração. 

Na primavera de 1906, uma série de avivamentos eclodiu em um bairro de Los Angeles. As pessoas falaram em línguas, milagres aconteceram e muitos relataram experimentar o poder do Espírito Santo. No centro de tudo estava o grande pregador afro-americano William Seymour.

Hoje, milhões de cristãos traçam a história de sua fé até aqueles dias naquele bairro de Los Angeles. Conhecido como o Avivamento da Rua Azusa, esse avivamento – junto com outros eventos semelhantes na Ásia, Europa e América Latina – deu início aos movimentos carismáticos e pentecostais, que hoje somam mais de 630 milhões de pessoas.

Como um bispo carismático confesso e sem remorso da Índia, acredito que o cristianismo global tem uma enorme dívida com os pioneiros do movimento pentecostal e carismático. O movimento colocou em foco como as necessidades físicas, emocionais e espirituais são atendidas pelo batismo ou enchimento do Espírito. Insistiu que o Espírito de Deus está presente em nosso mundo e que podemos esperar ver Suas manifestações em nossas vidas.

Era uma reforma muito necessária. O cristianismo, sob a influência do modernismo, cresceu para descartar as dimensões experienciais do Reino de Deus e as necessidades holísticas da pessoa humana. O modernismo transformou o racionalismo na nova divindade, um ponto defendido e bem desenvolvido pelo falecido e grande estudioso do cristianismo antigo, Thomas Oden.

Com efeito, a igreja se moveu para a crença em um Deus ausente e perdeu a natureza presente, vibrante e viva do evangelho do Reino de Deus. Por causa disso, o movimento carismático tem sido particularmente eficaz no sul global, onde o mundo espiritual é tão real quanto o mundo físico.

No entanto, ao observar esse movimento nas últimas quatro décadas, me perguntei se, às vezes, ele ignorou o chamado da justiça e da retidão no evangelho do Reino de Deus. É claro que os carismáticos e os pentecostais enfatizam que o poder e os dons divinos estão disponíveis para atender às necessidades humanas atuais. Mas o chamado do Evangelho por justiça e retidão vai além da renovação pessoal, cura ou libertação. 

Grande parte da dor e tragédia humana acontece por causa de estruturas de opressão, exploração e destruição. Embora as pessoas possam encontrar libertação pessoal das aflições, essas estruturas feitas pelo homem perpetuam a injustiça e o sofrimento. 

A obra da justiça é tão antiga quanto a história da criação. Quando Deus falou do sangue de Abel clamando, foi por justiça. Quando Deus deu poder a Moisés para libertar os israelitas da escravidão no Egito, foi por justiça. Ao longo do Antigo Testamento, Deus levantou profetas e líderes que enfrentaram o mal e defenderam os pobres, aflitos e oprimidos. Colocar o mundo em ordem está no centro do plano de redenção de Deus. 

Jesus pregou essa mensagem nas bem-aventuranças quando disse bem-aventurados os que têm sede de justiça. Ele estava falando não apenas da justiça pessoal, mas da justiça no mundo. A bem-aventurança promete a satisfação dessa sede e isso é possível através de um batismo do Espírito de justiça ou justiça, se você quiser.

A boa notícia é que a resposta para confrontar as forças do mal e do pecado social em nosso mundo é o mesmo poderoso batismo do Espírito. O Espírito é o Deus da verdade, compaixão e justiça. Ele é o autor e iniciador de todos os esforços de justiça e reconciliação.

No entanto, o trabalho da justiça precisa de enorme coragem, convicção e capacidade de resistir ao mal. Vemos isso no maior ato de reconciliação de Deus: a morte e ressurreição de Jesus. Não deve nos surpreender, então, que Jesus tenha nos alertado sobre a perseguição – não apenas por causa de pessoas experimentando renovação pessoal, mas porque seus seguidores se oporiam a sistemas de opressão e injustiça.

O cristianismo tem uma longa e rica história de crentes corajosos fazendo isso. Por exemplo, o arcebispo Oscar Romero desafiou a sangrenta ditadura em El Salvador e pagou por ela com a vida. Dietrich Bonhoeffer denunciou a maldade de Hitler e do partido nazista na Alemanha, e ele também foi morto por isso. Martin Luther King Jr também foi morto por alguém que se opôs à sua marcha pela justiça, que King acreditava vir das Escrituras e do poder do Espírito Santo.

Uma religião apenas sobre auto-renovação não impactará o mundo. Uma religião sobre a renovação do nosso próximo – os oprimidos, os vitimizados, os pobres e aqueles que sofrem injustiças persistentes em um mundo injusto – mudará o mundo. 

Deus ainda quer capacitar seu povo com seu Espírito hoje para continuar esta obra de justiça. Devemos nos perguntar qual deve ser nosso papel quando testemunhamos injustiça e opressão. Estamos orando pela guerra na Ucrânia? Não só isso, estamos responsabilizando os responsáveis ​​pelo sofrimento – seja o presidente Vladimir Putin, Volodymyr Zelenskyy ou a Igreja Ortodoxa Russa em sua cumplicidade – pela morte arbitrária de civis inocentes, mulheres grávidas e crianças?

Precisamos lembrar que trabalhamos e vivemos no Espírito de poder e não de impotência. Ele é mais do que capaz de pôr fim a esta guerra e garantir que a justiça, a retidão e a reconciliação floresçam mesmo nas situações mais obscuras.